Categoria: Storia

 Il Pan de Mej : sapore di tradizione e storie  di briganti

 

La storia del Pan de Mej (o  pane meino) inizia  a sud di Milano, fuori da Porta Lodovica e  all’altezza dell’incrocio della odierna  via Corrado il Salico con via Verri .

Durante il Medioevo quella zona, allora di periferia, era ricoperta da una fitta boscaglia interrotta da un borgo rurale  che solo nel 1873 venne annesso al Comune di Milano.

Correva secondo le cronache l’anno 1342. Alla vigilia della festa di San Giorgio, celebrata  il 23 Aprile, per l’ennesima volta   gli abitanti del borgo venivano attaccati da un manipolo di banditi. Erano  soldati di ventura, criminali, uomini senza scrupoli che tormentavano  da anni gli abitanti della zona, saccheggiando le loro case ed usando violenza  e soprusi ogni giorno: erano capeggiati dal  sanguinario brigante Vione Squilletti.

Quella vigilia  di San Giorgio, però il colpo per i cattivi non andò a buon fine. Il duca  Signore di Milano, Luchino Visconti, arrivò sul più bello e, con l’audacia dei suoi lancieri, fece fuori tutti i briganti, colpendo a morte il loro capo, Vione.

La notte e il giorno  seguente, il 23 aprile appunto, gli abitanti del borgo festeggiarono la liberazione da quel tormento che aveva angustiato così a lungo le loro vite, offrendo  ai soldati del duca il pan de mej e  la panera (la crema del latte raccolta per affioramento).

 Negli anni successivi, il giorno di San Giorgio fu per tanto tempo la data in cui nella campagna intorno a Milano si stipulavano i contratti tra mandriani e lattai  e di buon auspicio si mangiava il pan de Mej. Sul luogo dello scontro   venne posta una pietra con l’immagine di San Giorgio e il drago  accompagnata dalla scritta commemorativa “Qui morì Vione”.

Fu così che il  sito inglobato nella città, divenne il quartiere di Morivione e lì, fino a qualche decennio fa, i vecchi milanesi andavano a festeggiare il 23 aprile mangiando il pane meino e bevendo panera.

 Bella tradizione rurale, che profuma di buono.

E’ ora di mangiare anche noi il pan de Mej, ma ….. attenti al fantasma del brigante Vione!!!

                                                                                                                                                     Mara

Pan de Mej: taste of tradition and stories of brigands

The history of the Pan de Mej (or meino bread) starts in the south of Milan, outside Porta Lodovica and at the intersection of today’s via Corrado il Salico with via Verri.
During the Middle Ages, this area was a suburbs, and it was covered by a dense thicket interrupted by some rural village that was annexed to the City of Milan only in 1873.
According to the chronicles in the year 1342, on St. George eve, celebrated on April 23 rd, for the umpteenth time the inhabitants of the village were attacked by a handful of bandits. They were soldiers of fortune, criminals, unscrupulous men who had tormented the inhabitants of the area for years, looting their homes and using violence and abuse every day: they were led by the bloodthirsty brigand Vione Squilletti.
However on that St. George eve, the coup for the bad guys did not go well. The Lord of Milan, Duke Luchino Visconti, arrived just in time and, with the audacity of his spearmen, made out all the brigands, hitting their leader to death, Vione.
That night and the following day, April 23 rd, the inhabitants of the village celebrated the liberation from the torment that had long distressed their lives, offering to the soldiers of the duke the “pan de mej” and the “panera” (the cream of milk collected by outcrop).
In the following years, the day of San Giorgio was for a long time the date in which in the countryside around Milan contracts were signed between herdsmen and milkmen and a good omen was eaten the pan de Mej. On the site of the battle was placed a stone with the image of St. George and the dragon accompanied by the commemorative inscription “Here died Vione”.
This site is now incorporated into the city,  and became the district of Morivione and there, until a few decades ago, the old Milanese went to celebrate April 23 rd, eating the bread and drinking panera.
Beautiful rural tradition, which smells of good.
It ‘s time for us to eat the pan de mej, but ….. beware of the ghost of the brigand Vione !!!                                                                                                   

                                                                                                                                                          Mara

 

 

Spirito patriottico al gusto interculturale

Fra qualche giorno festeggiamo il 25 aprile in ricordo di una pagina significativa della storia italiana:  la liberazione dal nazifascismo nel 1945 e simbolicamente la fine della guerra.

Anche in Australia, a migliaia di km lontano da noi, la giornata rappresenta una ricorrenza sentita: lì si commemora infatti la prima importante azione militare dell’esercito australiano e neozelandese durante la 1^ Guerra mondiale:è l’Anzac  Day (ANZAC:Australian and New Zealand Army Corps).

Gli australiani vanno orgogliosi di questo corpo dell’esercito, Anzac  appunto, che si distinse il 25 aprile del 1915 nella penisola di Gallipoli in azioni militari che avevano lo scopo di consentire agli alleati inglesi di forzare lo stretto dei Dardanelli, occupare  Costantinopoli e  costringere l’Impero ottomano(alleato della Germania) ad uscire dal conflitto .

Anche se l’operazione  non andò a buon fine, il ricordo di questo sbarco, la leggenda dei valorosi 8000 soldati che persero lì eroicamente la vita ma anche dei caduti di tutte le guerre, ne ha fatto una festa nazionale.

Che si fa oggi nell’Anzac day in Australia? Si partecipa alle numerose celebrazioni- molte delle quali hanno luogo all’alba, momento dello sbarco-, si cantano gli inni nazionali australiani e neozelandesi, si tengono manifestazioni sportive e giochi, si beve caffè nero con una spruzzata di rum e …. si mangiano i biscotti Anzac, i biscotti dell’esercito.

I  tradizionali biscotti, più che essere secondo la leggenda quelli mangiati dalle truppe nella penisola di Gallipoli, venivano confezionati da mamme e mogli e venduti durante le feste in patria per raccogliere fondi da inviare ai propri cari durante le guerre.
Gli ingredienti della ricetta originale- fiocchi di avena, zucchero, farina, burro con sciroppo caramellato al limone- ne facevano un alimento non solo nutriente e pieno di energia, ma anche facile da conservare per lunghi periodi.
Pare poi che al fronte i soldati ammorbidissero i biscotti per mangiarli più agevolmente, ne facevano un porridge, grattugiandoli con l’aggiunta di acqua calda o li inzuppavano nella marmellata, facendone una sorta di torta.
Allora, parola d’ordine per il 25 Aprile: spirito patriottico  e biscotto australiano in una bella giornata di sole open air!

                                                                                                 Mara

 

Patriotic spirit with intercultural taste

In a few days April 25th we celebrate a significant page of Italian history: the liberation from Nazi-fascism in 1945 and symbolically the end of the war.

Even in Australia, thousands of miles away from us, the day is an important occurrence: that day they celebrate the first important military action of the Australian and New Zealand army during the First World War: the Anzac Day (ANZAC: Australian And New Zealand Army Corps).

The Australians are proud of this army corp, Anzac, who distinguished himself on April 25, 1915 in the Peninsula of Gallipoli in military action aimed at enabling the British allies to force the Dardanelles, occupy Constantinople and force the ‘Ottoman Empire (ally of Germany) to emerge from the conflict.

Although the operation did not succeed, the memory of this landing, the legend of the valiant 8,000 soldiers who lost heroically there lives, but also the dead soldiers of all the wars, became a national holiday.

What are they doing for Anzac day in Australia? Attending the many celebrations – many of which take place at dawn, landing time -, singing Australian and New Zealand national hymns, holding sporting events and games, drinking black coffee with a splash of rum and …. They eat Anzac cookies, army cookies.

Traditional cookies, more than the legendary ones, those eaten by troops in the peninsula of Gallipoli, they were packaged by mothers and wives and sold during parties at home to raise funds to be sent to their loved ones during the wars.
The ingredients of the original recipe – oatmeal, sugar, flour, butter with lemon caramel syrup – made food not only nutritious and full of energy but also easy to preserve for long periods of time.
They say that the soldiers softened the cookies to eat them more easily, made them a porridge, grated them and added hot water or soaked them in the jam, making a kind of cake.
So, the password for April 25th is: patriotic spirit and Australian cookies on a beautiful sunny open air day!

                                                                                                                                Mara

 

Giovedì 24 novembre, oltre a mangiare i  biscotti di Patrizia, partecipiamo a questa festa andando a ricercarne le origini …

Halloween, notte  di magia  e superstizione

 

Le origini di Halloween  vanno ricercate nell’antica  festa celtica pre-cristiana di Samhain,  un rito di passaggio  che il 31 ottobre segnava la fine della stagione del raccolto e dell’estate  e l’inizio della stagione morta del buio freddo  invernale. 

Per i Celti, l’anno nuovo cominciava infatti il 1 novembre: era il momento in cui i raccolti erano già stati assicurati,  i pastori portavano a valle le loro greggi e, prima di rinchiudersi nelle case al riparo dal freddo, la comunità si riuniva per ringraziare gli dei ed esorcizzare i pericoli  dell’inverno.

 A Samhain ( parola che deriva  dal gaelico samhuinn e significa  “summer’s end) i Celti invocavano gli spiriti dei morti perché si unissero a loro  nelle celebrazioni: accendevano fuochi sacri, si mascheravano con pelli di animali in modo da spaventare gli spiriti stessi.  L’incontro  magico tra mondo dei vivi e quello dei morti, che avveniva in quella notte, richiamava l’idea della natura che apparentemente moriva nei mesi invernali, preparandosi però alla vita nuova.

Successivamente con l’arrivo dei Cristiani nei territori dei Celti,  la festa di Ognissanti che inizialmente era celebrata il 13 maggio,  venne poi spostata al 1 novembre da papa Gregorio Magno: per questo la festa di Samhain passò ad essere All-hallows-even  poi Hallow Eve,e Hallowe’en and infine Halloween. 

Due sono le tradizioni più importanti di Halloween: quella del Dolcetto o Scherzetto  e quella della zucca: entrambe furono portate negli Usa  dagli irlandesi immigrati nell’800.

Dolcetto o Scherzetto,  trick-or-treat  nasce dall’abitudine dei Cristiani di bussare alle porte delle case chiedendo il ‘pane dell’anima’’The soul cake’ , un dolce fatto di uva passa in cambio di preghiere per i defunti dei donatori.

La zucca andò a sostituire in America  le rape irlandesi che venivano scavate e portavano  al loro interno un lumino .

Alla zucca è  invece legata la leggenda di Jack O’Lantern,un brutto ceffo ubriacone che aveva fatto una scommessa con Satana: un anno di vita se il diavolo fosse riuscito a salire  e scendere da un albero .

Il furbone Jack impedì  a Satana di scendere incidendo sul tronco un crocifisso, ma quando poi infine morì, non accettato né in paradiso , né all’inferno, dovette vagare in una sorta di buio limbo guidato solo dal lumino nascosto in una zucca…

Beh, gli toccava!

 

Halloween, night of magic and superstition

 

Halloween’s origins lie in ancient pre-Christian Celtic Festival of Samhain, a rite of passage that the October 31 marked the end of the harvest season and the summer and the beginning of the season of the dark winter cold. 

For Celts, the new year began in fact on 1 November: it was the time when crops were already safety stored, the shepherds and their flocks brought downstream, before going into houses to protecy from the cold, the community gathered to thank the Gods and exorcise the perils of winter.

At  Samhain ( the word come from Gaelic samhuinn and means“summer’s end) ithe Celts asked the spirits of dead people to join them in the celebrations: they light sacred fires, they masked with animal skins in order to scare the spirits themselves. The magical meeting between the world of the living and the dead, that went on in that night, drew the idea of nature who apparently died during the winter months, preparing however to new life.

Then with the arrival of the Christians in the Celt’s lands, the feast of all Saints which was initially celebrated on 13 May, was postponed to November 1 by Pope Gregorio Magno and the feast of Samhain became All-hallows-even then Hallow Eve, and Hallowe’en and finally Halloween. 

There are two major traditions of Halloween: trick or treat and pumpkin: both were brought into the United States by Irish immigrants in the 800.

Trick or treat comes from the habit of Christians to knock on the doors of houses asking for the ‘ bread of the soul ” The soul cake, a dessert made of raisins in Exchange for prayers for the deceased donors.

Pumpkins replaced Irish turnips in America that were dug and had a nightlight inside.

Pumpkin is linked to the legend of Jack O’Lantern, a drunken guy who made a bet with Satan: one year of his life if the devil managed to get up and down from a tree.

The slick Jack prevented Satan to get off carving a crucifix on the trunk, but when he finally died, he was not accepted neither in Heaven nor in hell, had to wander in a kind of dark limbo only with a pumpkin with a candle …

Well, it’s his fault!

 

 

Se vi è capitato di fare una passeggiata in Umbria, sarete rimasti affascinati dalle bellezze di questa regione:stradine silenziose arrampicate su per i borghi medievali, chiese che racchiudono inestimabili  opere d’arte, boschi verdissimi che si stagliano su morbide colline …
Questi sono i luoghi in cui visse Francesco, il Santo caro a tutti per l’umiltà e il  suo messaggio di pace, e nei quali si svolse il suo percorso di crescita spirituale.
Dalla bellezza serena della natura fu ispirato il Santo quando scrisse la sua lode a Dio, il Cantico delle Creature,un meraviglioso inno alla vita, oltre che  uno dei primi testi di poesia  alle origini della letteratura italiana:
“…Laudato si’, mi’ Signore, per sor’aqua,
la quale è multo utile et humile et pretiosa et casta(…)
Laudato si’, mi’ Signore, per sora nostra matre terra,
la quale ne sustenta et governa,
et produce diversi fructi con coloriti flori et herba(…)”
Ma ora veniamo ai biscotti di San Francesco,i mostaccioli,  i cui ingredienti genuini  e semplici ci riportano a profondi legami con la natura.
Cosa mai può avere a che fare un frate, che fa voto di povertà, con dei biscotti che dopotutto rappresentano un ‘di più’ nell’alimentazione,  un peccato di gola’ ?
La storia  dei mostaccioli è legata ad una bella figura di donna dell’epoca: Jacopa de’ Settesoli, nobildonna romana, che rimasta vedova giovanissima e conosciuto il santo,divenne sua fedele guidandolo nelle predicazioni per le  vie di Roma.
Jacopa  si adoperò attivamente perché  venisse concessa dell’abbazia bénedettina di
S. Cosimato un ricovero per i frati francescani. L’ospedale di san Biagio  a Trastevere, divenne così successivamente, per bolla papale nel 1229,  la prima  sede dell’Ordine  dei Minori nella città santa .
La nobildonna, che per il carattere fermo e risoluto, veniva chiamata affettuosamente da Francesco ‘Fra Jacopa’,usava preparargli dei biscotti speciali, i mostaccioli ‘boni e profumosi’.
Persino nell’ultimo incontro, quando Jacopa andò ad Assisi per salutarlo sul letto di morte, assieme alle candele e alla veste per la sepoltura, si racconta che avesse portato con sé anche i biscotti cari al Santo.

 

San Francesco’s and Fra’ Jacopa’s cookies

If you have the chance to take a walk in Umbria, you will be breathless by the beauty of this region: quiet streets climbing to the medieval villages, churches that contain priceless works of art, green forests on rolling hills …

These are the places where San Francesco lived, a Saint loved for his humility and his message of peace, in which he carried out his path of spiritual growth. Saint Francis was inspired from the serene beauty of nature when he wrote his praise to God, the Canticle of the Creatures, a wonderful hymn to life, and one of the first books of poetry of the origins of Italian literature:

“…Laudato si’, mi’ Signore, per sor’aqua,
la quale è multo utile et humile et pretiosa et casta(…)
Laudato si’, mi’ Signore, per sora nostra matre terra,
la quale ne sustenta et governa,
et produce diversi fructi con coloriti flori et herba(…)”

But getting back to the biscuits of San Francesco, mostaccioli, whose genuine and simple ingredients take us to nature.

Which is the bond between a friar, who makes a vow of poverty, with some cookies that after all represent a ‘plus’ in food, a sin? The history of mostaccioli is linked to a beautiful figure of a woman of the time: Jacoba de ‘Settesoli, a Roman noblewoman, who became a young widow and knew the saint. She became his follower and guided him through the streets of Rome during sermons. Jacoba worked hard and obtained the S. Cosimato Benedictine Abbey to become a shelter for the Franciscan friars, and San Biagio hospital, in Trastevere. Thanks to a Papal Bull in 1229, it became the first headquarters of the Order of the Friars Minor in the Holy City.

Based on the noblewoman’s strong character, Francis affectionately referred to her as ‘Friar Jacoba’ as she used to prepare the special biscuits, mostaccioli “boni and profumosi (yummy and scented).

Even the last time they met, when Jacopa went to Assisi to greet him on his deathbed, along with candles and dressed for burial, it is said that she had brought with her also the cookies that San Franceso loved: the mostaccioli.